Med oktobrom in aprilom se na cesti lahko srečate z dežjem, snegom, poledico, v milejših zimah pa zagotovo vsaj z nižjimi temperaturami. Zimske razmere na cesti se začnejo že, ko se temperature spustijo pod 7 °C. Pri tej meji letne pnevmatike otrdijo in so manj zmogljive, zato jih je priporočljivo zamenjati z zimskimi.
Zimske pnevmatike imajo:
Mehkejšo gumeno zmes z dodatki za boljši oprijem
Zimska guma ne otrdi in ostane prožna tudi pri nižjih temperaturah, kar pomeni boljši oprijem in preprečuje zdrse pri zaviranju, speljevanju in zavijanju.
Globlji profil
Za boljše odvajanje vode in snega imajo nove zimske gume običajno profil globine 8–10 mm. Ko profil doseže 4 milimetre globine, se zavorna pot na snegu podaljša za približno 10 odstotkov. Takrat je že priporočljiva menjava pnevmatik, čeprav je zakonska meja v Sloveniji 3 mm. Pnevmatike s profilom manj kot 3 milimetre se štejejo za letne pnevmatike.
Nasvet, kako lahko enostavno preverite globino profila pnevmatike: Vstavite v profil kovanec za dva evra. Če se vidi srebrn okvir kovanca, je profil manjši od 4 mm in je gume priporočljivo zamenjati z novimi.
Posebne zareze
Dodatne zareze, t. i. lamele, omogočajo boljši oprijem na cesti, na klancih in v ostrih ovinkih ter odvajanje snežnih oblog, plundre in vode.
Širši kanali
Široki kanali učinkoviteje odvajajo vodo izpod pnevmatike, kar preprečuje splavanje ali akvaplaning.
Specifičen vzorec tekalne plasti
Tekalna površina je sestavljena iz širših blokov različnih oblik.
Posebne oznake, po katerih jih prepoznate
Zimske pnevmatike imajo posebne oznake na bočnici: M+S in/ali 3PMSF oziroma znak snežinke. Po slovenski zakonodaji so zimske pnevmatike vse, ki imajo oznako M+S, vendar se bolj priporočajo tiste, ki imajo poleg oznake M+S tudi znak snežinke oziroma oznako 3PMSF. Ta namreč zagotavlja, da pnevmatike izpolnjujejo še zahtevnejše kriterije glede oprijema v zimskih razmerah.
Zakon o pravilih cestnega prometa določa, da je zimska oprema v Sloveniji zahtevana od 15. novembra do 15. marca naslednjega leta, pa tudi sicer, ko so na cestah zimske razmere. Za zimsko opremo se štejejo zimske ali celoletne pnevmatike z oznako M+S na vseh kolesih (s profilom najmanj 3 mm) ali letne pnevmatike in v priboru ustrezno velike snežne verige ali verigam enakovredni pripomočki za pogonska kolesa.
Zaradi vseh naštetih lastnosti zimske pnevmatike omogočajo varnejšo vožnjo v nepredvidljivih zimskih razmerah na cesti. Zato kljub milejšim zimam in morda le nekajdnevni snežni odeji ne oklevajte pri nakupu zimskih gum.
Boljši oprijem, upravljanje in vodljivost vozila ter krajša zavorna pot omogočajo večjo varnost vas in ostalih udeležencev v prometu. To dokazujejo tudi številni preizkusi v praksi. Ustrezne zimske pnevmatike v primerjavi z letnimi skrajšajo zavorno pot za več kot polovico.
Z zimskimi pnevmatikami se lahko vaše vozilo pri vožnji v snegu s hitrostjo 50 km/h ustavi že po dobrih 26 metrih, medtem ko bi s standardnimi letnimi pnevmatikami v istih razmerah potrebovali skoraj 78 metrov.
Pogosta dilema je, ali izbrati zimske pnevmatike ali so “dovolj” celoletne pnevmatike. Celoletne pnevmatike so nekakšen kompromis med zimskimi in letnimi.
Sodobne celoletne pnevmatike, z oznako M+S (mud and snow = blato in sneg), zadostijo zakonskim predpisom o zimski opremi in so lahko prava izbira za vse, ki ne vozite pogosto po snegu in ledu in se lahko odrečete vožnji v najzahtevnejših zimskih razmerah. Primerne so na primer za voznike v obmorskih predelih, kjer zimske gume niso obvezne, vendar se občasno vozijo tudi v kraje, z bolj zimskimi razmerami.
Pri izbiri zimskih gum velja upoštevati:
Ustreznost kategorij
Pnevmatike morajo ustrezati kategorijam, ki so predpisane v potrdilu o skladnosti vozila. Gume na isti osi vozila morajo biti od istega proizvajalca, iste nosilnosti, hitrostnega razreda in tekalne površine (dezena).
Z vpisanimi dimenzijami v potrdilu o skladnosti vozila mora biti skladna tudi njihova velikost. Običajno je dovoljenih več dimenzij.
Oznake kategorij najdete na bočnici pnevmatike, njihov pomen je prikazan na spodnji sliki:
